Semuc Champey: que ver, como llegar y donde dormir

En el centro del país se encuentra una de las maravillas de Guatemala, la reserva natural de Semuc Champey, muy popular sobre todo por sus pozas turquesas. Para mi este es uno de los lugares imprescindibles de Guatemala. No olvides traer el bañador, porque cuando las veas no podrás resistirte a meterte en el agua!

Las palabras Semuc Champey son de origen maya y significan el río escondido debajo de las piedras. Hacen referencia río Cahabón y su recorrido a través de cuevas y cascadas. A la altura de las pozas el río circula bajo tierra y vuelve a la superficie una vez pasadas las pozas. Las pozas en si son alimentadas con agua que proviene de otros cursos, y desde allí es posible ver el lugar en que el río Cahabón se esconde bajo tierra y el lugar en que vuelve a emerger. Es muy curioso.

Para explicar como llegar y donde hospedarse fácilmente primero vamos a ubicar Semuc Campey en el mapa. La reserva natural de Semuc Champey es un area de selva ubicada a 10 kilómetros del pueblo de Lanquín, así que lo primero que deberás hacer es llegar a Lanquín. Si quieres ver que mas cosas hay por la zona puedes leer la entrada Lanquín: que ver, como llegar y donde hospedarse.

Como llegar a Semuc Champey

Lanquín está lejos de todo pero a la vez cerca, ya que al estar en el centro del país tiene conexiones directas en shuttle con casi todos los puntos turísticos: Ciudad de Guatemala, Antigua, Rio Dulce, Lago Atitlan… También es posible coger transporte público. Elijas el modo que elijas prepárate porque el trayecto te va a llevar unas cuantas horas.

Una vez ya has llegado a Lanquín, que era seguramente la parte más larga y tediosa, todavía quedan 10 kilómetros para llegar a Semuc Champey, ya que se encuentra en medio de la selva y eso es lo que lo convierte en un lugar tan espectacular.

Para ir desde el pueblo de Lanquín hasta Semuc Champey debes ir a la terminal de buses (el mismo lugar donde te dejan los shuttles) y allí subirte a uno de los vehículos 4×4 públicos que salen cada hora. El precio son 25Q por persona. Te dejarán en la entrada de la reserva natural.

Hay alojamientos que se encuentran más cerca de la entrada a Semuc Champey y desde los que es posible llegar andando. Yo tardé literalmente 10 minutos, os lo cuento en el apartado sobre el alojamiento.

Ir a Lanquin desde Ciudad de Guatemala o Antigua Guatemala

La distancia entre Ciudad de Guatemala y Lanquín son 293 kilómetros. La forma más común de hacer el trayecto es contratar asiento en uno de los shuttles que van para allá. No es el método más barato pero si el más rápido y seguro, ya que por 35-45€ te llevan directo a Lanquín. En la ciudad encontrarás cantidad de agencias que ofrecen el viaje, incluso lo puedes contratar por la página web GuateGo, compara precios y coge el que te salga mejor.

En cambio la manera más barata de llegar a Lanquín es en transporte público pero no hay transporte directo. En este caso deberás coger uno de los buses Transportes Monja Blanca que te lleve a Cobán, la ciudad más grande de la región, y de allí tomar otro bus hacia Lanquín. La empresa tiene tres tipos de servicio Especial, Estándar y la Cobanerita, con horarios, precios y características distintas. El viaje dura al menos 5 horas con paradas para comer o comprar un tentempié. Ya en Cobán, a una cuadra de distancia de Transportes Monja Blanca salen los buses que van hacia Lanquín, salen a menudo y el precio que te pedirán es 20-30Q.

Para ir desde la ciudad de Antigua Guatemala deberás ir a la capital en cualquier bus que vaya para allá y allí coger los Transportes Monja. A todo lo anterior deberás sumarle mínimo una hora, que es lo que se tarda en recorrer la distancia de Antigua a Ciudad de Guatemala. Con tanto trasbordo no te aseguro que puedas llegar el mismo día. La verdad es que sale más a cuenta contratar un shuttle con alguna de las agencias que encontrarás por allá.

Ir a Lanquin desde el Lago Atitlán

Lo habitual es visitar Guatemala siguiendo una ruta circular y somos muchos los viajeros que decidimos ir a Semuc Champey después de visitar la zona del lago.

La opción más popular es coger uno de los shuttles que salen a las 7h de la mañana con destino Lanquín y salen desde distintos lugares del Lago Atitlán: Panajachel, San Pedro La Laguna y San Juan la Laguna. Yo tomé el shuttle que pasa por San Juan La Laguna (que salen de San Pedro) y me lo organizó el mismo hotel Mayachik cuando les fuí a preguntar como ir. Se tardan unas 10 horas en recorrer los 300 kilómetros que separan ambos destinos, ya que parte del trayecto recorre entre montañas y carreteras con muchas curvas y poca visibilidad, con lo que es mejor no correr mucho. Llegamos a Lanquín sobre las 17h. Los hoteles más alejados ya se saben los horarios en que llegan los shuttles y van a buscar a los huéspedes en la misma terminal terrestre.

Es posible ir en transporte público, éste sale desde Panajachel, cerca del embarcadero. Suele salir un único bus a las 7h de la mañana, pero por si acaso pregunta antes en tu alojamiento. Es la opción más barata y la más lenta, tardarás mínimo 10 horas y te dejarán también en la terminal terrestre. Tendrás que hablar con tu hotel para que te vengan a buscar dependiendo de donde te alojes.

Ir a Lanquin desde Flores

Flores es otro lugar muy popular desde el que llegar a Lanquín, una vez visto el recinto arqueológico de Tikal. También hice este recorrido durante mi viaje (si, fui a Lanquín dos veces) y aunque la distancia es menor que otros puntos tardamos 10 horas en recorrer los 260km que los separan.

Los shuttles salen cada día a las 8h desde el cartel I❤Petén, en la Isla de Flores. Los precios van entre 35-45€, pero al final es la mejor manera de llegar. Los puedes contratar en una de las agencias que encontrarás por la isla, que es enana, o contratarla con GuateGo, aunque los mejores precios los saqué hablando directamente con los conductores.

El tema del transporte público sé que existe pero no lo tengo tan controlado y, como anteriormente, no te aseguro que puedas llegar el mismo día ya que primero deberás coger el bus que te lleve de Flores hasta Cobán y allí hacer trasbordo a un bus o shuttle que vaya para Lanquín. Recuerda avisar a tu alojamiento de tu hora de llegada para que vengan a buscarte, ya que en algunos no podrás llegar por tu cuenta.

Ir a Lanquin desde Rio Dulce

Esta opción no es tan popular ya que la gente suele seguir la ruta circular e ir para Flores o el Lago Atitlán, pero mi objetivo era recorrer el país de forma lineal, así que investigué como llegar a Río Dulce y encontré la agencia Rio Dulce Travel como única compañía que ofrece el traslado en shuttle compartido entre Rio Dulce y Lanquín. El resto de compañías me ofrecían el traslado privado con precios muy disparados, aunque si sois un grupo grande quizá os compense.

En el caso del transporte público a día de hoy sigo sin saber si existe, en el caso de que encontréis algo por favor compartidlo en los comentarios 😉

Donde alojarse en Semuc Champey

Encontrar alojamiento no será un problema ya que hay bastante oferta de hoteles y hostales por el área, lo que deberás pensar en que zona te quieres hospedar según las actividades que quieras hacer.

Opción 1: alojarse en Lanquín.

En mi segunda estancia en Lanquín vi que el pueblo está lleno de hostales y hoteles con precios para todos los bolsillos. Cualquier zona estará bien ya que el pueblo se recorre de punta a punta en media hora. Como comento anteriormente es fácil llegar a Semuc Champey desde el pueblo cogiendo uno de los transportes 4×4 públicos que salen cada hora desde la terminal de buses.

Puedes reservar con antelación mediante booking o internet, pero también es posible reservarlo en cuanto llegues allá. Yo no tuve problema, me planté en el Yaxlik River Lodge y reservé para esa misma noche y la siguiente.

Opcion 2: alojarse en las puertas de la reserva de Semuc Champey

Tal cual lo lees, a 5 minutos andando de la entrada de la reserva natural está el Hostal El Portal de Champey, para mi la mejor opción, así te ahorras coger el transporte para ir a las pozas y puedes ir y volver cuando quieras. Lo ideal es entrar en la reserva a primera hora, apenas encontrarás gente, ya que a esa hora todavía no han salido los pick up que vienen del pueblo o del resto de hoteles.

Este alojamiento no es un lugar lujoso sinó más bien un lugar en el que conectar con la naturaleza, ya que se ubica al lado del río y se oyen los ruidos de los animales de la selva. Las habitaciones están en cabañas y el baño es compartido, pero no es un hostal muy grande, así que no tendrás que hacer cola para usar el baño o las duchas.

El Portal está en medio de la selva así que la energía eléctrica funciona con generadores por lo que si quieres cargar algo en tu habitación deberás preguntar los horarios en recepción 😉 No obstante en la zona de restaurante siempre hay electricidad, allí no tendrás problema en cargar tu celular o cualquier otro aparato.

Podeis poneros en contacto con ellos mediante el telefono +50240917878 o reservar por internet. Sobretodo decidles vuestro horario de llegada a Lanquín para que os vengan a recoger en la terminal de buses.

La verdad que me lo pasé muy bien en este hotel, si queréis leer mi experiencia está en mi diario de Guatemala.

Opción 3: alojarse por los alrededores de Semuc Champey

En medio de la selva entre Lanquín y Semuc Champey hay varios hostales increíbles en los que también te puedes hospedar: Hostal El Nawal, Greengos Hotel, Oasis Hostal, Utopia Eco Hotel…

Todos ellos se ubican a una distancia máxima de 4 kilómetros de la entrada a la reserva natural, por lo que es posible ir andando. Si sales bien temprano puede ser una buena excursión para los que os gusta el senderismo. También tienen servicio de pick up que os llevará hasta Semuc Champey, por lo tanto cero preocupaciones.

Una vez tengáis la reserva hecha no os olvidéis de mandarles vuestra hora de llegada a Lanquín para que os vengan a recoger. Vi como venían camiones a buscar a otros viajeros para llevarlos a algunos de estos hoteles y los vehículos se iban llenos.

Que ver en Semuc Champey

Seguramente lleves días investigando sobre Guatemala y te habrás dado cuenta que es un país donde predomina la naturaleza. Visitar Semuc Champey es conectar con la selva y bañarte en sus pozas de color turquesa.

La reserva natural cuenta con un mirador a 700 metros de altura con unas vistas magníficas de la reserva, el río Cahabón y las pozas. La verdad que la subida no es fácil y os llevará un mínimo de media hora llegar hasta arriba. Os recomiendo hacerlo en horas bajas de sol. Lo ideal es subir al mirador a primera hora, ya que apenas habrá gente y todavía no hará un calor asfixiante. Luego ya bajas a refrescarte en las pozas y pasas allí el resto de horas explorando la zona, persiguiendo peces y refrescándote.

Me sorprendió mucho ver socorristas repartidos a lo largo de las pozas porque este lugar está en medio de la selva. A parte de vigilar a los bañistas también se encargan de controlar los animales que se acercan al agua, al final es una reserva natural y los animales campan a sus anchas por la selva. Por lo visto de vez en cuando aparece algún pequeño cocodrilo en las pozas, los socorristas lo detectan rápidamente y cierran la poza donde está en animal para evitar que haya ningún problema con la gente que va a bañarse.

Yo fuí a Semuc Champey por mi cuenta pero es posible contratar excursiones y guías que te llevan por la reserva mientras te explican como se formaron las cuevas por las que fluye el río y la fauna que habita en la reserva.

No se me ocurrió preguntarles precios cuando charlé con ellos, los guatemaltecos tienen un carácter muy abierto y se ponen a hablar con cualquiera. Algunos incluyen en su ruta el paso a nado por las cuevas por las que fluye el río Cahabón.

Consejos para visitar Semuc Champey

• El horario es de 8 am a 6 pm todos los días
• Precio de entrada: 50Q (5,6€) para extranjeros y 30Q para los guatemaltecos.
• Para regresar a tu alojamiento hay pick up fuera del recinto y cuestan 10GTQ por persona
• Se puede visitar sin guía, el parque está bien señalizado
• Lleva buen calzado para subir al mirador. También sandalias y toalla para después bañarte en las pozas.
• Es fácil quemarse por el Sol en esta zona, lleva gorra y crema solar sin filtros.
• Algunas pozas son bastante profundas, cuidado si no sabes nadar. Hay varios socorristas vigilando a los bañistas.
• Cerca de las pozas hay taquillas para dejar tus cosas pero deberás llevar un candado para cerrarla. Mucha gente (yo entre ellas) deja sus cosas en la orilla de las pozas y no pasa nada.
• Si buscas un restaurante deberás salir del recinto. Fuera hay un par de restaurantes y el Hostal El Portal donde pararse a comer, o puedes esperar a llegar a tu alojamiento.

Aquí termina el post sobre esta maravilla de la naturaleza que es Semuc Champey, ¡espero que te haya convencido para que lo incluyas en tu viaje por Guatemala!